ENFOQUES PARA EL CULTIVO INTENSIVO DE MICROALGAS, COMO FUENTE DE MATERIA PRIMA PARA LA OBTENCIÓN DE PRODUCTOS DE ALTO VALOR AGREGADO Y SECUESTRADOR DE CO 2

Resumen

La situación actual debida al agotamiento de los combustibles fósiles, incremento del precio del petróleo y dificultades ambientales, demanda urgentemente fuentes alternas de energía, siendo una opción promisoria el biodiesel: biocombustible producido primordialmente a partir de aceites provenientes de plantas oleaginosas; cuya disponibilidad, desafortunadamente, es incapaz de sustituir el mercado de petrodiesel. El uso de microalgas para la producción de biodiesel es una alternativa ventajosa debido al elevado contenido de lípidos y perfil idóneo para la obtención del biocombustible que éstas ofrecen. Aunado a lo anterior, otros atributos de las microalgas son: su elevada eficiencia fotosintética, lo que las convierten en excelentes secuestradoras del CO 2, su capacidad de crecer tanto en aguas marinas, dulces, residuales y salobres, así como su velocidad de crecimiento relativamente alta. No obstante, los sistemas de cultivo de microalgas actualmente presentan ciertas limitantes tales como: la escasez de información para su escalamiento, la dificultad para el mantenimiento de monocultivos, los elevados costos de operación para la producción y recolección de la biomasa de microalgas, entre otros. Ante estos inconvenientes, la optimización de sus sistemas de cultivo es imprescindible. El propósito de este trabajo es el de diseñar una estrategia investigativa que proporcione un panorama general y crítico de esta alternativa bioenergética, mediante el análisis de los fundamentos de la misma.