EVALUACIÓN DE UN SISTEMA DE CULTIVO DE CLOSTRIDIUM THERMOCELLUM PARA LA PRODUCCIÓN DE BIOETANOL

Resumen

Introducción:
La síntesis de bioetanol por vía lignocelulósica es una promisoria alternativa para la sustitución del petróleo como fuente de energía. Las capacidades de la bacteria Clostridium thermocellum la han convertido en un fuerte candidato para el desarrollo de tecnologías fermentativas compactas y eficientes.
Objetivo:
Evaluar un sistema de cultivo para la producción de bioetanol empleando el análisis in silico de procesos y la simulación computacional.
Materiales y Métodos:
El sistema de cultivo fue evaluado tomando como referencia los resultados del diseño in silico de un proceso fermentativo derivado de dicho sistema de cultivo, que empleó un modelo matemático basado en Monod y cuya solución se efectuó empleando el software MATLAB y su función ode45, que incluye un método de integración de Runge-Kutta.
Resultados y Discusión:
La evaluación arrojó como resultado que el sistema de cultivo no lograría niveles de concentración de bioetanol que garanticen alta productividad y factibilidad. Esto pudiera ser mejorado en la medida en que el medio de cultivo, la cepa del microorganismo y las condiciones de operación, favorezcan la formación del etanol en un sistema biológico complejo en el que tienen lugar múltiples reacciones y rutas metabólicas competitivas.
Conclusiones:
Los niveles de concentración de bioetanol que se lograrían al finalizar la fermentación empleando el sistema de cultivo evaluado, serían insuficientes para lograr una tecnología competitiva. Sin embargo, el empleo del análisis in silico de procesos y la simulación computacional constituyen una propuesta viable para la evaluación de sistemas de cultivo.